Ο Χρυσός Δίσκος του Voyager είναι αρχεία φωνογράφου που περιλαμβάνονται επάνω στα διαστημόπλοια Voyager, που εκτοξεύτηκαν το 1977. Περιέχουν ήχους και εικόνες που έχουν επιλεχθεί για να απεικονίσει την ποικιλομορφία της ζωής και του πολιτισμού στη Γη, και προορίζονται για οποιαδήποτε εξωγήινη νοήμων μορφή ζωής, ή για μελλοντικούς ανθρώπους που μπορεί να τους βρουν.
Ο καθεαυτού δίσκος είναι καλυμμένος με προστατευτική εξωτερική θήκη (Golden Record Cover), η οποία περιέχει ένα απλό εγχειρίδιο χρήσης, με ποιο τρόπο δηλαδή μπορούμε να αποκωδικοποιήσουμε το περιεχόμενό του. Οι απαραίτητα βοηθητικές πληροφορίες είναι κωδικοποιημένες στο δυαδικό σύστημα και απεικονίζονται π.χ ως άτομο του υδρογόνου. Πέρα από αυτό απεικονίζεται η σχετική με 14 ραδιοπηγές Παλσαρ τοποθεσία του πλανήτη μας στο διάστημα.
Ο δίσκος είναι επίχρυσος με χάλκινο πυρήνα και έχει διάμετρο 30 εκατοστών. Το αρχείο δεδομένων είναι χαραγμένο κυκλικά πάνω στην επιφάνεια του δίσκου. Το ίχνος αυτό αρχίζει με 150 απλά κωδικοποιημένες εικόνες από τη Γη. Μετά ακολουθεί ηχογραφημένο υλικό, μεταξύ άλλων και χαιρετιστήριες προσφωνήσεις σε 55 διαφορετικές γλώσσες.
Το μήνυμα, που περιέχει 115 εικόνες, φυσικούς ήχους, όπως το θρόισμα του ανέμου, ο ήχος της βροχής, το τιτίβισμα των πουλιών, το κάλεσμα των φαλαινών και μουσικές του πλανήτη μας-από τον Μαγικό Αυλό του Mozart, ως το Johnny B. Goode, του Chuck Berry- συντάχθηκε από μια επιτροπή στην οποία προήδρευε ο αστροφυσικός και αστροβιολόγος Carl Sagan.
Μεταξύ των εικόνων η επιτροπή συμπεριέλαβε μερικές από τις πιο εμβληματικές εικόνες της βιολογίας. Τη δίκλωνη έλικα του DNA, κύτταρα και κυτταρική διαίρεση, τη γονιμοποίηση, το αναπαραγωγικό σύστημα του ανθρώπου, φωτογραφίες εμβρύων από την περίφημη εργασία του Lennart Nilsson ,καθώς και εικόνες από διάφορα συστήματα.
Μερικές από τις εικόνες που περιέχει ο δίσκος του Voyager:
Τα διαστημικά σκάφη Voyager δεν κατευθύνονται προς κάποιο συγκεκριμένο άστρο, αλλά το Voyager 1 θα βρίσκεται μέσα σε 1,6 έτη φωτός από το άστρο AC+79 3888 στον αστερισμό του Οφιούχου σε περίπου 40.000 χρόνια.
Δεδομένου ότι οι ανιχνευτές είναι εξαιρετικά μικροί σε σύγκριση με την απεραντοσύνη του διαστρικού διαστήματος, η πιθανότητα ενός πολιτισμού που δραστηριοποιείται στο διάστημα είναι πολύ μικρή, δεδομένου ότι οι ανιχνευτές θα σταματήσουν τελικά να εκπέμπουν κάθε είδους ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. Αν βρεθούν ποτέ από ένα ξένο είδος, θα είναι πιθανότατα στο πολύ μακρινό μέλλον, καθώς το πλησιέστερο αστέρι στην τροχιά του Voyager 1 θα βρεθεί σε 40.000 χρόνια.
Ο Carl Sagan σημείωσε ότι “Το διαστημόπλοιο θα προσεγγιστεί και τα αρχεία θα παιχτούν μόνο αν υπάρχουν προηγμένοι πολιτισμοί που δραστηριοποιούνται στο διαστρικό διάστημα. Όμως, η εκτόξευση αυτού του «μπουκαλιού» στον κοσμικό «ωκεανό», λέει κάτι πολύ αισιόδοξο για τη ζωή στον πλανήτη μας.” Έτσι, ο δίσκος θεωρείται σαν μια χρονό-κάψουλα ή μια συμβολική δήλωση και όχι μια σοβαρή προσπάθεια να επικοινωνήσουμε με εξωγήινη ζωή.
«Οἵτινές ποτ’ ἔστε χαίρετε! Εἰρηνικῶς πρὸς φίλους ἐληλύθαμεν φίλοι.»
Mε αυτόν τον χαιρετισμό, που στα νέα ελληνικά σημαίνει: Χαίρετε, όποιοι κι αν είστε! Ήρθαμε ειρηνικά ως φίλοι σε φίλους, και είναι ηχογραφημένος στο δίσκο, η ανθρωπότητα θα χαιρετήσει την εξωγήινη μορφή ζωής και βρίσκεται ανάμεσα σε άλλες 55 προσφωνήσεις σε διάφορες γλώσσες.
Οδός Φυσικής 